Un peu d’histoire
Le nom de Begnins apparaît pour la première fois dans un acte de 1145 confirmant la donation par le chevalier Guigues de Begnins au couvent de Bonmont de dîmes prélevées au village, de 14 livres et… d’une vache! Le territoire est alors partagé entre les seigneurs de Martheray, de Cottens, de Menthon et Rochefort, dont on voit encore les châteaux ornant le front sud du village.

On retrouve trace d’autres châteaux dans l’histoire de Begnins.

Le château-fort de Bioley dont il ne reste aujourd’hui plus rien si ce n’est une légende, celle d’un trésor enfoui sous ses décombres. Seule la ferme du château existe encore, c’est le domaine des Clavelières.

Le château de Moinsel fut détruit au début du XVIIe siècle et le hameau qui l’entourait anéanti, semble-t-il, par la dernière grande peste qui ravagea le Pays de Vaud.

Les Serraux ont longtemps constitué une commune distincte avec son château à Serraux-Dessus et sa cour de justice. Tombée en ruine, la commune disparait en 1616; Serraux est réunie à la commune de Begnins. Seules deux grosses maisons vigneronnes subsistent de l’ancien village.

L’agriculture et l’élevage furent les activités principales jusque dans la première moitié du XXe siècle: quatre fermes foraines témoignent de ce passé à ce jour.

La vigne, plantée dès le Xe siècle, est notre fleuron et s’étend sur 100 hectares au sud du village jusqu’aux communes limitrophes de Gland, Vich et Luins.

De par sa situation entre les crêtes du Jura et les rives du Léman, Begnins était un centre régional qui vivait en autarcie grâce à ses artisans, ses commerçants, ses cafés, son chirurgien-barbier, sa sage-femme et son vétérinaire. De 1791 à 1910, Begnins fut le cadre de grandes foires qui rassemblaient périodiquement la population régionale.

Invitation à la flânerie
Limitrophe de Bassins, Burtigny, Gland, Le Vaud, Luins, Vich, notre commune, perchée sur le haut du vignoble, est voisine du Bois de Chêne, réserve de faune et de flore qui offre de magnifiques promenades à celui qui saura s’y perdre, tout en restant sur des chemins balisés… Le Sentier des Toblerones, suivant la ligne de fortification de la seconde guerre mondiale, propose également une magnifique balade qui va du Jura au lac, suivant la Serine qui coule à l’ouest de notre territoire pour rejoindre la Promenthouse.

Pour ceux qui préfèrent le vignoble à la forêt, une balade oenotouristique entre Luins et Begnins est proposée au marcheur, guidé par l’application «Vaud: Guide» de son smartphone. Il pourra déguster les vins et approfondir ses connaissances sur notre viticulture. Nos 10 vignerons se font régulièrement remarquer dans les concours de dégustation. En témoignent les médailles qui viennent orner leurs bouteilles de chasselas, pinot noir, gamay et spécialités diverses. Ces vins, d’appellation Luins ou Begnins, accompagnent idéalement les mets servis dans nos trois restaurants.

Sur le plateau, en direction de Burtigny, le promeneur traversera plusieurs domaines agricoles tels que Maison Neuve, la Pinsabine, les Clavelières et le Pré-de-Vaux.

Côté Est, deux domaines viticoles trônent au milieu du vignoble, les Serraux, Dessus et Dessous.

Des 476 ha. de la Commune, seuls environ 80 sont recouverts de forêts qui ravitaillent notre chauffage à distance, qui se déploie de l’administration communale à l’EMS Bellevue en passant par les écoles, l’Ecu Vaudois et le quartier des Persières.

Enfin, trois sources importantes alimentent en eau potable notre commune et fournissent un appoint bienvenu aux communes voisines.

Begnins aujourd’hui
Centre local, Begnins jouit d’une situation privilégiée, juste au-dessus de Gland, à quelques encablures de Nyon et Rolle. Notre commune est proche d’une sortie d’autoroute et, de par sa localisation entre Genève et Lausanne, c’est un village où il fait bon vivre. CarPostal assure la liaison à la demi-heure vers Gland ou Nyon pour les pendulaires qui se rendent au travail et les jeunes sur le lieu de leurs études ou apprentissage. Malgré tout, la circulation devient problématique: 10’000 véhicules traversent quotidiennement la commune, en provenance du pied du Jura ou de France voisine.

Tant pour les jeunes que pour les aînés, il fait bon vivre à Begnins. Les familles y trouvent des infrastructures propices à leurs besoins. La crèche-garderie des Colinets, propose un accueil de qualité à 22 enfants. Quelques accueillantes en milieu familial complètent cette offre. Les enfants en âge d’être scolarisés fréquentent les classes du pôle 1P-4P. Le CAPE, Centre d’Accueil pour Ecoliers, reçoit après les cours 24 enfants qui font vivre ce vénérable pavillon «provisoire», ancienne école enfantine. 130 élèves de 1P-4P et 400 du cycle 9H-11H fréquentent actuellement le site scolaire de l’Esplanade.

Le bien-être des aînés nous tient aussi à cœur. La Résidence Plein-Sud offre 28 appartements adaptés et l’EMS Bellevue en reconstruction accueillera bientôt 68 résidents. Un Centre d’accueil temporaire recevra en journée des personnes âgées une ou plusieurs fois par semaine.

Notre village peut se réjouir d’avoir pu conserver une rue commerçante, la Grand’Rue, où se trouvent, entre autres, boulangerie, épicerie et une boucherie dont la réputation du lard grillé dépasse les frontières du canton. Lieu de rencontre, on y voit également déambuler des élèves en recherche de quoi manger à midi malgré la cantine mise à leur disposition. Sont aussi offerts à notre population les services d’un cabinet médical, d’une pharmacie, d’une ostéopathe, d’un podologue, d’un coiffeur, d’un barbier, d’une couturière…

Pour les gourmands, trois restaurants: Le Café du Raisin, avec ses filets de perche du Léman et sa cuisine de saison, propose un large choix de plats, le Milieu sert une délicieuse cuisine Thaïe-Fusion, mélange de saveurs entre l’Europe et l’Asie. L’Ecu Vaudois, auberge communale, offre une cuisine de plats traditionnels italiens et aussi quelques classiques de notre pays. Ancienne maison de maître, achetée en 1830 par la commune, la bâtisse de 1400, transformée en 1992, a bénéficié d’un sérieux rafraichissement en 2021. Quelques jolies chambres y fournissent le repos au voyageur de passage.

Pour les loisirs, plusieurs sociétés locales animent le village, offrant ainsi à ses habitants de nombreuses possibilités sportives et culturelles. Le journal local, le Begnews, relate, quatre fois par année, la vie du village et de ses habitants, et annonce les évènements à venir.

Begnins de demain
Begnins a entrepris la révision de son Plan Général d’affectation (PGA) datant de décembre 1984. La capacité d’accueil de la commune étant surdimensionnée, la Municipalité a mis en place une zone réservée ciblée sur les deux principales zones d’habitation, le temps de la révision. Cela n’empêche pas de travailler sur deux projets d’envergure. Un premier projet, après des années de discussions, commence à se dessiner au centre du village et devrait proposer un immeuble de logements, un parking souterrain et surtout des locaux communautaires ainsi qu’une place au milieu du village.

Le deuxième projet, lui, répond à une demande cantonale de classes pour l’enseignement obligatoire. Une nouvelle école comprenant 11 locaux dévolus à l’instruction et à l’accueil collectif de jour des jeunes élèves. Une salle de gymnastique double VD4, un parking souterrain d’environ 60 places et un terrain multisports complèteront cette réalisation. Ce projet devrait se réaliser au cours des trois prochaines années et permettra aux petits Begninois de passer leurs quatre premières années d’école au village.

Conclusion
Qui vient à Begnins, s’y sent bien! Découvrez notre village, ses habitants, ses figures. En arrivant, arrêtez-vous au Belvédère à l’entrée Sud pour profiter du paysage que vous offrent les vignes, et ceci face au panorama grandiose du bassin lémanique, ourlé de montagnes. On y voit même les Dents du Midi, clin d’œil aux origines de la Syndique. Le temps d’un repas dans un de nos restaurants, d’une visite dans une de nos caves, d’un passage à la boucherie pour faire honneur à sa spécialité, vous vous sentirez bien chez nous. C’est ce à quoi les autorités communales veillent: préserver ce qui nous a été donné, les acquis du passé, tout en envisageant un avenir serein. Voilà notre mission. Et j’aimerais ici profiter de remercier tous ceux qui œuvrent de près ou de loin pour maintenir notre esprit villageois et en particulier tous nos collaborateurs sans qui Begnins ne serait pas ce village où l’on se sent si bien!